通常我们提起河马，脑海中总是那个壮硕的大块头形象，但或许你还不知道，世界上还有一种珍稀的物种——矮小的河马，体形比普通河马小得多，人们称它“倭河马”、“侏儒河马”或者“小河马”。

 

倭河马只产在西非地区，如利比里亚、塞拉利昂、科特迪瓦、几内亚等，它们栖息在那里的溪流、潮湿的森林和沼泽地带。

 

倭河马与河马虽属同科，血缘关系接近，但是除了体形比河马小，形象也有许多明显不同。倭河马体长一米五左右，肩高不到一米，成年体重只有二百多公斤；而普通河马体长则达到三四米，肩高也能达到一米半，成年雄性河马体重可达两吨多。其他的不同还有很多，例如，倭河马头较圆较短，双眼不像河马那样长在头顶且并不突出，所以倭河马对水中生活的适应性不如河马；倭河马的背部呈拱形，不像河马那么平，这有利于它们在密林中穿行等等。

 

由于栖息地的逐渐丧失以及非法捕猎活动，野生倭河马的数量正在急剧减少，被世界自然保护联盟列为“濒危”动物。

 

 

几维鸟是新西兰特有的珍禽，也是新西兰的国鸟及民族的象征。它因尖锐的叫声“keee-weee”而得名，因此也被称作KIWI鸟。

 

在古老新西兰的南北两岛上，因为没有走兽和蛇，鸟类不必逃避，地面食物又十分丰富，鸟类的飞翔能力逐渐退化，形成了很多无翼鸟，因此，新西兰有“无翼鸟故乡”的称号。但是在近几百年人类登陆后，那里的大多无翼鸟灭绝了，只有几维鸟幸存下来，它身材小而粗短，嘴长而尖，腿部强壮，由于翅膀退化，无法飞行。几维鸟很容易受到惊吓，大部分活动都在夜间进行，它的眼睛不能接触阳光，否则会失明。几维鸟在鸟类中应该算是比较长寿的，寿命可达三十年。

 

几维鸟在新西兰人的生活中触目皆是，有银行的名字叫几维的，新西兰的一些钱币上一面印着英国女王的头像，另一面便是几维。几维是新西兰的国鸟，新西兰人更是坦然地以几维自称，他们常常自豪地说：“我是一只几维鸟”，意思就是“我是一个新西兰人”。

 

尼泊尔南部的皇家奇特旺国家公园，盛产世界上的稀有动物——独角犀牛。犀牛是陆地上仅次于大象的第二大动物，在国际市场上，一头独角黑犀牛的价值可高达3亿元人民币，它的身价如此高，主要是因为其角、齿、骨和血在医学上均有较高的价值，被东方医学者视为珍品。然而也正因此，偷猎者疯狂地捕猎使独角犀牛的数量进一步减少。尼泊尔政府将独角犀牛视为国宝，严禁捕猎，并把犀牛角等列为国家禁止出口的药材，违者将受到极刑的处罚。

 

皇家奇特旺国家公园除了以独角犀牛闻名，其美丽的自然保护区中还生长着许多其他动植物。国家公园70%的面积种着婆罗双树，还有广阔的草场，最高能长到8米的本地象草能够很好地掩藏犀牛和老虎的身影。在森林里，你还能看到木棉花、菩提树和高大的无花果树。奇特旺拥有50多种哺乳动物，包括猴、虎、豹、懒熊、野猪、土狼、鹿、象和犀牛，还有450种鸟类和至少67种不同的蝴蝶，有些蝴蝶竟能跟手掌一般大。

白头海雕又名美洲雕，为北美洲所特有，也是美国的国鸟。成熟的海雕，体长可达1米，翼展2米多长，成年鸟的眼、嘴和脚为淡黄色，头、颈和尾部的羽毛为白色，身体其他部位的羽毛为暗褐色，十分雄壮美丽。

 

白头海雕有时候会被人们叫做“秃鹰”，是因为它的头部为白色，并且一直覆盖到颈部，闪闪发光，同身上的羽色形成鲜明的对比，远远望去，常给人以没长羽毛的“光秃秃”的感觉，所以被俗称为“秃鹰”。

 

体态威武雄健的白头海雕深受美国人民的喜爱，在1782年被选定为美国国鸟。今天，无论是美国的国徽，还是美国军队的军服上，都描绘着一只白头海雕，它一只脚抓着橄榄枝，另一只脚抓着箭，象征着和平与强大武力。鉴于白头海雕身价不凡，作为美国国鸟，它受到了法律保护。1982年，当时的美国总统里根宣布将每年6月20日定为白头海雕日。